В мире медицины время от времени происходят события, которые могут изменить подход к лечению на десятилетия вперед. Именно такой может стать история с восстановлением собственных зубов человека. Без искусственных коронок, без имплантов — только естественные ткани, которые вырастают заново. Звучит как научная фантастика? Возможно. Но несколько независимых исследовательских групп уже близки к тому, чтобы сделать это реальностью.
Не вставить, а вырастить: куда движется стоматология
Когда-то давно замену зубов представляли себе как нечто вроде новых протезов или вставных челюстей. Затем появились импланты — сложные конструкции, которые вживляются в кость. Но сейчас ученые все чаще задают вопрос: а что, если не вставлять, а восстановить собственные?
Попытка такая была еще в начале 2000-х. Британский биолог Пол Шарп предложил не латать, а стимулировать организм к росту новых зубов. Эта идея тогда выглядела слишком смелой. А теперь — как будто она уже стоит за порогом кабинета каждого стоматолога.
Свинки, мыши и эксперименты, которые изменили подход
Американская исследовательница Памела Елик из Университета Тафтса в Бостоне пошла дальше теории. Она пересадила клетки из свиных зубов в полость рта мышей. Применила специальные 3D-формы, которые имитировали структуру зубов. И уже через несколько недель начали прорастать настоящие зубы: дентин, эмаль — все как в природе.
Это не значит, что завтра мы пойдем в клинику "выращивать" себе новые зубы. До полной замены современной стоматологии еще далеко. Но сам факт: живой зуб, выращенный из клеток — это уже не фантазия, а лабораторная реальность.
В чем главный вызов? Это не форма, а сигнал
Оказалось, что вырастить зуб — это не вопрос механики. Ключевая проблема — как заставить клетки вспомнить, что они могут образовывать зуб. Это как включить старую программу, которую организм остановил еще в детстве.
Ученые сосредоточились на химических сигналах, которые "включают" процесс формирования зубов у зародыша. Особое внимание они обратили на два типа клеток — эпителиальные и мезенхимальные. Одни отвечают за эмаль, другие — за дентин и пульпу. Без сотрудничества этих клеток зуб не образуется.
Генетические мутации подсказали новое направление
У некоторых людей с редкими генетическими нарушениями, например черепно-лицевой дисплазией, растет больше зубов, чем обычно. И причина — поломка в гене RUNX2.
Японские ученые пошли другим путем: они нашли еще один ген — USAG-1 — и попытались повлиять на него с помощью антител. И знаете что? Они сумели запустить рост зубов у взрослых мышей. Это первый такой эксперимент, который доказал: генетический контроль роста зуба можно переписать.
Препарат — уже не фантастика
Toregem Biopharma, стартап из Японии, работающий вместе с учеными из Киотского университета, планирует создать препарат, который заставит зубы расти самостоятельно.
Пока речь идет о детях, у которых не проросли постоянные зубы. Но это только первый шаг. В планах — запуск клинических испытаний и, по оптимистичному сценарию, появление препарата уже к 2030 году.
Способность восстанавливать зубы естественным путем — это уже не теоретическая мечта, а научная реальность, которая постепенно приближается к медицине будущего. Однако, как это часто бывает, главным барьером оказывается не наука, а экономика. Возможно, именно из-за этого еще не одно поколение останется заложником старых методов, даже тогда, когда новые уже будут стучать в дверь.