Кукуруза — продукт немного загадочный. Одновременно и овощ, и зерновая культура. Большую часть года она попадает к нам из банок или пакетов замороженных овощей, но стоит появиться свежим початкам — и мы сразу вспоминаем ее настоящий вкус, насыщенный и летний.
Ее можно встретить в сотнях товаров с полок супермаркетов. Достаточно внимательно посмотреть на этикетку — и кукуруза окажется в хлопьях, пиве, крекерах, чипсах и даже в некоторых соусах.
Пищевая ценность и польза
Сладкая кукуруза относится к крахмалистым овощам. Один средний початок содержит примерно 90 килокалорий и около 20 граммов углеводов. Это больше, чем в брокколи или моркови, но и пользы от нее не меньше.
Самое ценное в кукурузе — высокое содержание лютеина и зеаксантина. Именно они придают зернам золотистый оттенок и одновременно работают на пользу нашим глазам. Эти вещества накапливаются в сетчатке, преимущественно в макуле, и помогают отфильтровывать синий свет. Это снижает риск возрастной дегенерации желтого пятна — болезни, которая постепенно ухудшает центральное зрение.
Кроме того, кукуруза — это еще и растительный белок, около двух граммов клетчатки в порции и набор полезных минералов и витаминов: магний, калий, витамины группы B, а также A и C.
Свежая или замороженная
После сбора урожая сахар в зернах начинает превращаться в крахмал. Поэтому самая вкусная и полезная кукуруза — та, которую съели в день сбора. Если же отложить — хранить лучше прямо в шелухе и в холоде.
В другое время года можно смело брать замороженную или консервированную. Но есть нюанс: в консервированной часто много соли, а в замороженных смесях с соусами — лишний жир и соль. Именно на это советуют обращать внимание диетологи, в частности Витни Линсенмейер из Университета Сент-Луиса.
Кукуруза — это не просто летнее развлечение или гарнир. Это продукт, который стоит оставлять в рационе круглый год, но выбирать его с умом. Свежая — для вкуса, замороженная — для удобства, а консервированная — только после проверки состава.