Огромные массы пыли из африканской пустыни Сахара в последние недели разнесло ветрами далеко за пределы континента. Тучи маленьких частиц поднялись высоко в атмосферу и равномерно направились на север - поначалу над Средиземным морем, а потом и над значительной частью Европы.
В результате пылевая масса досталась даже Украины. И это не редкий случай – подобные явления время от времени случаются, когда сильные атмосферные потоки словно подхватывают песок и переносят его на тысячи километров.
Что показали спутниковые модели NASA
По информации космического агентства NASA, основные данные по перемещению пыли получили с помощью атмосферной модели GEOS. Она работает на основе спутниковых наблюдений и позволяет буквально "проследить путь" пылевых потоков в воздухе.
Модель показала достаточно интересную картину. Потоки пыли сформировались над северо-западной частью Африки, а затем разделились:
- одна часть направилась к западу через Атлантический океан;
- другая – на север, в направлении Средиземноморья и европейских стран.
Именно этот второй поток и принес африканскую пыль над Европой.
Туманное небо над Европой
За несколько дней пылевые шлейфы постепенно накрыли значительную территорию континента. Люди в разных странах начали замечать странную картину: небо словно затянуло легкой мутной пеленой.
Такое явление наблюдали:
- на юге Англии;
- в районе Альп;
- в Швейцарии;
- в Италии.
Небо выглядело немного мутным, иногда даже с желтоватым оттенком. Для метеорологов это достаточно типичный сигнал — в воздухе зависли частицы пыли, прилетевшие из дальних регионов.
Когда дождь становится "грязным"
В некоторых регионах пыль не осталась только в воздухе. Она смешалась с атмосферной влагой и во время осадков начала оседать вместе с дождем.
Так возникает явление, которое часто называют "грязным" или даже "кровавым" дождем. В действительности все проще: в воде содержатся микрочастицы пыли, поэтому после осадков на машинах, подоконниках или крышах остается коричневый налет.
Подобные осадки фиксировались:
- в Испании;
- во Франции;
- на юге Великобритании.
Метеорологи связывают это с прохождением области низкого давления Storm Regina, которая двигалась через Иберийский полуостров.
Пыль может создавать даже облака
Есть еще один любопытный момент, о котором не все знают. Над Средиземным морем во время этого явления образовывались так называемые пылевые перистые облака.
Механизм смотрится примерно так: мелкие частицы пыли становятся своеобразными "основами", на которых в верхних слоях атмосферы формируются кристаллы льда. Из них и возникают тонкие перистые облака.
Для ученых такие процессы – настоящая лаборатория под открытым небом. Они помогают понять, как пыль влияет на формирование облаков и погодные процессы в целом.
Почему это важно для энергетики
Пыль в воздухе влияет не только на вид неба. Она может изменять эффективность солнечной энергетики.
Последние исследования показывают: в дни с высокой концентрацией пыли солнечные панели работают гораздо слабее. Свет просто хуже проходит через атмосферу.
Если говорить о цифрах, то в одном из исследований в Венгрии эффективность фотогальванических систем выглядела так:
- до 75% и больше в чистые дни;
- примерно 46% в дни с большим количеством пыли.
Разница, по всей видимости, достаточно ощутима.
Почему пылевые бури могут учащаться
Ученые также обращают внимание на другую тенденцию. В последние годы пылевые потоки из Сахары, доходящие в Европу зимой, могут появляться чаще.
Среди возможных причин называют несколько факторов:
- более сухие условия в северо-западной Африке;
- изменения в атмосферной циркуляции;
- погодные системы, чаще устремляющие ветры из пустыни на север.
То есть пыль из Сахары все чаще "путешествует" в Европу, иногда даже на тысячи километров от места, где она поднялась в воздух.