Раскрыт секрет неповторимого мурлыканья котов: однако что оно означает, пока остается загадкой

Ученые в течение долгих лет не могли точно выяснить, как кошкам удается издавать свое фирменное мурлыканье. Наконец они поняли, как образуется этот неповторимый звук. В то же время причина, по которой пушистики мурлыкают, все еще остается необъяснимой.

Интересные результаты исследования опубликованы в журнале Current Biology.

Команда исследователей под руководством ученого Кристиана Хербста из Венского университета в Австрии считает, что полученные ими результаты бросают вызов широко распространенному мнению о том, что мурлыканье возникает за счет активного сокращения мышц. Специалисты выяснили, что мурлыканье является пассивным аэродинамическим поведением, которое продолжается автоматически после получения начального сигнала мозга.

Низкие и хриплые звуки у людей появляются благодаря вибрациям голосовых связок на очень низкой частоте. Голосовые связки кошек намного короче наших, и ими они обычно создают высокочастотные звуки, такие как мяуканье. А вот мурлыканье происходит за счет особых "подушечек", которые сформированы из соединительной ткани и работают подобным образом.

Эти "мурлыкающие подушечки" соединительной ткани, встроенные в голосовые складки, кажется, увеличивают плотность, заставляя их вибрировать медленнее, создавая гул, который приносит радость хозяевам котов, - объясняют ученые.

Открытие показывает, что сокращение мышц не является необходимым для мурлыканья. Основным двигателем могут быть структуры соединительной ткани, хотя это требует окончательного подтверждения с помощью измерения процесса у живых животных, что сделать довольно сложно.

Хотя наши данные не полностью опровергают гипотезу об активном сокращении мышц для мурлыканья, они показывают, что кошачья гортань может легко производить звуки в режиме мурлыканья с основными частотами от 25 до 30 Гц без нейронной информации или мышечного сокращения, - говорят специалисты.

В то же время причина, почему коты начинают мурчать, остается загадкой даже для ученых. Предполагают, что таким образом кошка выражает удовольствие и поощряет к дальнейшему взаимодействию с людьми. Кроме того, некоторые исследования показывают, что мурлыканье может быть механизмом исцеления.