Больше не выбрасывайте: как сохранить картофель свежим дольше и без хлопот

Картофель – это, без преувеличения, наша национальная гордость на кухне. Ну скажите, кто не любит жареный, вареный или запеченный картофель? Он же подходит почти ко всему! Но почему-то очень часто этот незаменимый продукт, который есть едва ли не в каждом доме, быстро портится. А бывает, что картофель из холодильника становится каким-то странным: сладким или мучнистым. Так в чем же секрет его правильного хранения? И стоит ли вообще держать его в холоде? Давайте разберемся.

Где живет картофель, или почему холодильник – не вариант

Начнем с самого главного: сырой картофель в холодильнике держать не стоит. Вот прямо совсем. Возможно, кто-то и подумает, что это удобно, но это, кажется, одна из тех ошибок, которые мы делаем, не задумываясь. Смотрите, какая штука: в холодильнике, где температура довольно низкая, крахмал, которого в картофеле ой как много, начинает превращаться в сахар. И что мы получаем в результате? Картофель становится мягким, таким, знаете, как мучнистым, и его вкус меняется. Он уже не тот, что был, когда вы его покупали.

Кстати, это касается не только вкуса. Структура тоже страдает. После такого "сахарного шока" картофель хуже жарится, может пригорать, а во время варки рискует превратиться в непонятную кашу. Короче говоря, лучше этого избегать.

Главное правило: дайте ему "подышать"

Еще один важный момент — никогда не храните картофель в полиэтиленовом пакете. Вообще. Это, пожалуй, самое первое правило, которое нужно запомнить. Картофель, как и мы с вами, должен "дышать". В пакете же создается влажная среда, он начинает "потеть", и это идеальные условия для развития гнили. Поверьте, никто не хочет находить в пакете целую "коллекцию" испорченных клубней. Лучше всего, если вы будете хранить ее в сетках, корзинах или даже в обычных картонных коробках, где есть доступ воздуха. Возможно, это не совсем очевидно, но такой подход значительно продлевает ее жизнь.

Идеальные условия: темнота, прохлада, но не холод

Итак, если не холодильник и не пакет, то что же тогда? Картофель любит прохладу, но не холод. Идеальная температура для его хранения — это где-то от +4°C до +10°C. При такой температуре крахмал не превращается в сахар так быстро, и она сохраняет свое качество. Кроме того, важна темнота. Солнечный свет — враг картофеля. Под воздействием света он начинает зеленеть, вырабатывая соланин — вещество, которое, кстати, токсично и может быть вредно для здоровья. Поэтому, если вы видите позеленевшие клубни, их лучше выбросить или, по крайней мере, очень тщательно срезать зеленые части.

Поэтому, если у вас есть кладовая, сухой подвал или даже просто темное, проветриваемое место, где температура держится в этих пределах — это лучший вариант. Если такого места нет, тогда, честно говоря, лучше не покупать картофель "про запас". Берите столько, сколько съедите за неделю-две. Иначе рискуете просто выбросить любимый продукт, а это, согласитесь, не очень приятно.

Где еще можно хранить картофель? Немного хитростей

Если у вас нет подвала, а запасы картофеля нужно где-то хранить, есть несколько вариантов.

• Гараж или балкон (если не морозы): Если у вас есть гараж, который хорошо проветривается и не промерзает зимой, это может быть неплохим вариантом. То же самое касается застекленного балкона. Но здесь нужно быть осторожным: в сильные морозы картофель может замерзнуть, а затем, разморозившись, превратится в непригодную для употребления массу. Можно укрыть его старыми одеялами или мешковиной, чтобы защитить от резких перепадов температуры. Это такой себе "лайфхак" для тех, кто живет в квартирах.
• За пределами холодильника на кухне: Если вы вынуждены хранить картофель на кухне, выберите самое прохладное и темное место. Это может быть нижний шкафчик подальше от плиты или окна. Помните, что высокая температура и свет ускоряют процесс прорастания и порчи. Возможно, это не идеально, но для небольших партий на пару дней это может быть единственным выходом.
• Картофель и яблоки: Слышали когда-нибудь, что яблоки выделяют этилен — газ, который ускоряет созревание многих овощей и фруктов? Так вот, лучше не хранить картофель рядом с яблоками. Это может привести к его более быстрому прорастанию и порче. Это такая небольшая, но важная деталь, о которой многие забывают. С другой стороны, есть мнение, что яблоки могут замедлять прорастание картофеля. Честно говоря, здесь мнения расходятся, но лучше не рисковать и держать их отдельно.
• Секретные места: Некоторые люди хранят картофель в... ванной. Конечно, не когда она наполнена водой! Имеется в виду, что ванная комната может быть довольно прохладным и темным местом, если ее не используют. Но это, конечно, временное решение и не для больших объемов.

Что делать с картофелем, который начал прорастать

Если картофель начал пускать "глазки" — это признак того, что он стареет и крахмал начинает активно превращаться. Мелкие ростки можно просто удалить, но если они уже большие и сами клубни стали мягкими, то такой картофель лучше не есть. Это касается и позелевшего картофеля, о котором мы уже упоминали. Просто помните, что здоровье — превыше всего.