Запах любви: как коты распознают хозяина среди других

Мы часто думаем, что кошки — это такие независимые существа, которым безразлично, кто рядом. Но оказывается, наши любимцы знают нас лучше, чем мы подозревали. И не просто знают, а различают — буквально по запаху.

Как это проверили

Ученые из Токийского университета сельского хозяйства решили выяснить: действительно ли кошки могут отличать хозяина от незнакомого человека. Результаты удивили даже исследователей. Животные проводили значительно больше времени, обнюхивая пробирки с запахами чужих людей, чем те, которые содержали запах владельца.

Ученые объясняют это просто — кошки, как и мы, реагируют на новое. Запах хозяина для них привычный, "свой". А вот аромат незнакомца — это уже что-то достойное внимания, новая история для их любопытного носа.

Тонкое обоняние кошек

О чувствительности кошачьего обоняния известно давно. Оно помогает им не только распознавать других животных, но и, кажется, общаться на своем уровне — через запахи. Но вот различают ли они людей? Этот вопрос долго оставался без четкого ответа.

На этот раз эксперимент был продуман до мелочей. В нем приняли участие 30 кошек. Им показывали пластиковые трубочки с ватными тампонами, смоченными в запахах хозяина, чужого человека того же пола, а также нейтральный вариант — чистый тампон.

Как это происходило

Чтобы собрать запахи, люди проводили ваткой по трем участкам тела — под мышкой, за ухом и между пальцами ног. Места выбраны не случайно: именно там запах наиболее выраженный.

После этого кошки получали эти образцы для обнюхивания. И что интересно — дольше останавливались на незнакомых ароматах. Это свидетельствует о том, что они способны распознать, кто "свой", а кто — нет.

Что говорят ученые

Исследователи отмечают, что пока рано говорить, будто кошки прямо "узнают" хозяина по запаху. Но они точно реагируют по-разному на знакомые и чужие ароматы.

Серенелла д'Иньо, исследовательница из Университета Бари, которая не участвовала в работе, объясняет: реакция кошек может быть не только эмоциональной, но и связанной с инстинктами — например, любопытством или настороженностью.

Привычки, которые говорят о большем

После обнюхивания кошки часто терлись мордочкой о пробирки — привычный жест, который означает "это мое". Так они оставляют свой запах, как бы обозначая территорию или, возможно, "собственность".

Интересно, что это поведение не случайно. Ученые предполагают: именно через такую маркировку кошки поддерживают свое чувство связи с хозяином. В определенном смысле — так они "помнят" нас.

Как долго они помнят

Пока что этот вопрос остается открытым. Известно только, что обоняние для кошек — один из главных инструментов познания мира. И даже если они не распознают конкретного человека с первого раза, то точно могут почувствовать знакомость запаха.

Возможно, именно поэтому после долгой разлуки ваш кот, вместо того чтобы сразу прыгнуть на руки, сначала внимательно обнюхивает вас с головы до пят. Потому что так он убеждается — это действительно вы.

Тихое доказательство

Иногда самое теплое чувство не нуждается в словах или взглядах. Кошка может просто подойти, вдохнуть знакомый запах и тихо потерться. Это ее способ сказать: "Я тебя помню". И, пожалуй, это самое искреннее признание, которое можно получить от существа, ценящего свободу превыше всего.