Проще, чем кажется: ученые нашли новое объяснение, почему мужчины выше женщин

Если присмотреться вокруг, то это действительно заметно: в среднем мужчины выше ростом, чем женщины. Примерно на 13 сантиметров. Это как бы известно давно, но точное объяснение до конца все еще не определено. Разговоры о гормонах, генах, "так исторически сложилось" — все это звучит, но всегда чего-то не хватало для четкой картины. Ученые долго искали какой-то отдельный "мужской" ген роста на Y-хромосоме, но безуспешно.

Гормоны и гены, которые управляют ростом

Давно известно, что тестикулярные андрогены, которые активны у мальчиков во время полового созревания, сильно влияют на то, как формируются кости и насколько в результате человек становится высоким. Но детали того, как именно это работает вместе с генетическими факторами, до сих пор оставались немного "в тени".

Новые данные, описанные в Journal of Human Genetics, как раз и касаются этого пробела.

Ген SHOX и его роль Вместо того, чтобы искать неизвестный ген только у мужчин, исследователи снова вернулись к гену под названием SHOX. Он есть и у мужчин, и у женщин, потому что находится на обеих половых хромосомах — и X, и Y. То есть этот ген нельзя назвать "сугубо мужским".

Но важно другое:

• В мужских тканях SHOX работает активнее.
• Та самая "большая экспрессия" может влиять на то, что мужчины, в среднем, вырастают выше.

То есть не само наличие гена, а то, как он проявляется, вероятно, и создает разницу.

Данные из крупного исследования почти миллиона человек

В еще одном масштабном анализе, где изучали рост и геном более 928 тысяч человек, была интересная закономерность. У тех, кто имел лишнюю Y-хромосому, средний рост был больше на 3,1 сантиметра по сравнению с теми, у кого лишней была Х-хромосома.

А поскольку со скелетным ростом на этих хромосомах связан только ген SHOX, объяснение выглядит вполне логичным: активность SHOX реально влияет на рост.

Еще один показательный момент:

• у мужчин с нарушением работы этого гена уменьшение роста составляло до 18,6 см,
• у женщин — примерно до 8,9 см.

Это снова намекает на то, что влияние гена сильнее именно у мужчин.

Еще есть что исследовать

Исследователи осторожно подчеркивают: SHOX — не обязательно окончательный и единственный ответственный за все. Возможно, на половых хромосомах существуют другие гены или даже РНК, которые работают по-разному у мужчин и женщин, но пока они незамечены. Поэтому тема остается открытой.

Разница в росте между мужчинами и женщинами, похоже, связана не с каким-то одним "мужским" признаком, а с тем, как и в какой степени проявляется ген, который есть у каждого. Это делает вопрос еще более сложным, но и понимание — более глубоким. Исследования продолжаются, и, вероятно, впереди еще много уточнений о том, как именно наши гены формируют тело.