На этом снимке недели, запечатленном телескопом «Хаббл», во всех деталях видна галактика, известная под каталожным обозначением NGC 6984 - элегантная спиральная галактика, которая находится примерно в двух сотнях миллионов световых лет от нашего Солнца в направлении созвездия Индеец.
Галактика уже знакома космическому телескопу «Хаббл - он уже фотографировал ее еще в 2013 году. Закручивающиеся спиральные рукава пересекаются тонкими темными лентами газа и пыли, а также усеяны огоньками ярких звезд и излучающими свет областями звездообразования.
Эти новые наблюдения были сделаны после исключительно редкого астрономического события: в NGC 6984 возникла двойная сверхновая. Сверхновые - это невообразимо огромные взрывы поистине гигантских размеров, вызванные гибелью старых массивных звезд. События такого типа грандиозны, но редки и эфемерны. Даже одна сверхновая звезда может ненадолго затмить всю свою родную галактику своим ярким светом.
Открытие двух сверхновых в почти в одном месте и в одно и то же время (с астрономической точки зрения) стало основанием для обоснованных предположений исследователей о том, что эти обе сверхновые каким-то образом могут быть физически связаны. С помощью оптических и ультрафиолетовых наблюдений с применением широкоугольной камеры 3, установленной на «Хаббле» (WFC3), астрономы пытаются максимально рассмотреть обе сверхновые. В ходе этого они надеются выяснить, были ли на самом деле связаны эти два взрыва сверхновых. Результаты могут дать астрономической науке важные подсказки об эволюции двойных звездных систем.