Секрет довголіття: підтримка сім'ї та друзів знижує біологічний вік, — висновок вчених

Виявляється, те, що ми отримуємо від близьких людей ще з дитинства — турбота, підтримка, навіть звичайне відчуття, що тебе чекають і цінують, — може впливати на наш організм не гірше за ліки. Вчені з Корнельського університету довели: міцні соціальні зв’язки здатні реально сповільнити процеси старіння на рівні клітин. Не метафорично, а буквально.

Дослідження, яке триває десятиліттями

Ці висновки базуються на матеріалах великого проєкту MIDUS у США. Було зібрано дані понад 2 тисяч дорослих, а результати опублікували в жовтневому випуску журналу Brain, Behavior and Immunity – Health. Команда під керівництвом професора Ентоні Онга простежила: ті, хто мав стабільну підтримку від рідних, друзів та громади в різні періоди життя, виглядали "молодшими" на рівні біологічних маркерів.

Як це виміряли

Щоб зрозуміти, наскільки швидко старіє організм, вчені використали так звані епігенетичні годинники. Це складні біомаркери, що визначають реальний біологічний вік. Зокрема, моделі GrimAge і DunedinPACE. І от що цікаво: у людей із сильними соціальними зв’язками ці показники були нижчими за календарний вік. Більше того, у них фіксували менший рівень інтерлейкіну-6 — речовини, що сприяє запаленню й підвищує ризик серцевих хвороб, діабету та навіть деменції.

Що саме впливає

Автори виділили чотири головні складові:

тепле ставлення батьків у дитинстві;
відчуття належності до своєї громади;
участь у релігійних чи громадських активностях;
підтримка від друзів і сім’ї вже у дорослому віці.

Але важливо: тут ідеться не про разову допомогу чи випадкову дружню розмову. Вплив має саме сталість — десятиліття стосунків, які поступово накопичуються й формують певний "соціальний капітал".

Нерівність і наслідки

Не всі мають однакові можливості. Дослідники наголошують: соціальна нерівність — за доходами, освітою чи походженням — часто позбавляє людей такої підтримки. Це й пришвидшує старіння, підриває здоров’я та робить людину вразливішою до стресу. Тут згадують і про гіпотезу "зношування": хронічний тиск середовища поступово виснажує організм, залишаючи слід на клітинному рівні.

Інвестиції у стосунки

Соціальні зв’язки можна уявити як пенсійний фонд: що раніше почнеш робити внески й що стабільніше їх поповнюєш, то більша віддача в майбутньому. І ця віддача — не лише у відчутті щастя чи спокою, а й у біологічному сенсі.